30 consejos para viajar a Panamá por primera vez

Panamá pasa desapercibida en Centroamérica, ya que los viajeros suelen dirigirse a Costa Rica para pasar sus vacaciones en esta parte del mundo. Pero sería un error pasar por alto esta tierra que conecta Centroamérica y Sudamérica, porque ofrece mucha belleza. Desde playas épicas hasta montañas exuberantes, Panamá es uno de los destinos más bellos del mundo.

Si estás pensando en viajar a Panamá, ya sea volando desde EE.UU. o dirigiéndote al continente en un viaje por carretera a través de las Américas, hay algunas cosas importantes que debes saber para tu primera visita. En este artículo, te daremos consejos para viajar a Panamá que te prepararán para el viaje de tu vida. ¡Descubre el lado salvaje de Panamá que no sabías que existía!

30 consejos de viaje para visitar Panamá

1. Visita Panamá entre diciembre y abril para disfrutar del mejor clima

De diciembre a abril es la estación seca, en la que las playas y las rutas de senderismo son más atractivas. De mayo a noviembre es la temporada de lluvias. Como Panamá se encuentra justo al norte del ecuador, las tormentas tropicales son frecuentes aquí (especialmente en la costa del Caribe), pero los aguaceros suelen durar sólo una o dos horas. El clima sigue siendo cálido durante la temporada de lluvias y hay algunos festivales geniales a los que asistir durante estos meses, así que tenlo en cuenta.

2. Llegar a Panamá en avión, autobús o ferry

El Aeropuerto Internacional de Tocumen es el principal aeropuerto del país, situado en Ciudad de Panamá. Hay muchos vuelos directos desde Estados Unidos, como desde Miami y Houston. También puedes volar desde algunas ciudades sudamericanas o centroamericanas. Costa Rica es el país vecino del norte y es habitual que los viajeros reserven un viaje en autobús por la frontera desde Paso Canoas, Costa Rica. La otra opción es reservar un viaje en ferry desde Colombia.

3. Reserva tus excursiones con un guía local de calidad

Si quieres experimentar la belleza de Panamá en compañía de un guía amable, te sugerimos que te pongas en contacto con una lugareña llamada Jenny que dirige El Trip de Jenny. Sus viajes se centran en aventuras ecológicas en lugares impresionantes como las Cuevas de Bayano, las Islas de San Blas y las Venas Azules. Jenny también organiza recorridos gratuitos a pie por la ciudad de Panamá, concretamente por la zona del Casco Antiguo, con su encanto de barrio antiguo y su fascinante historia.

4. Quédate en Ciudad de Panamá al menos unas cuantas noches

La ciudad de Panamá es el primer puerto de escala para la mayoría de los viajeros al país, y uno de los consejos de viaje a Panamá más importantes que nos gustaría destacar es que te quedes aquí una temporada. La capital es un lugar cosmopolita lleno de barrios históricos, rascacielos comerciales, restaurantes vibrantes y hoteles y bares de moda. La mejor manera de familiarizarse cuando llegues por primera vez es reservar un recorrido a pie gratuito para ver los principales lugares de interés y conocer el patrimonio de la ciudad.

5. Prueba la comida más tradicional de Panamá

La cocina panameña está formada por un cruce de sabores debido a su ubicación en el punto de conexión de las masas de tierra. La comida es uno de los aspectos más inesperados del país y no tendrás más remedio que elegir cuando busques un lugar para comer. Los restaurantes son estupendos, la comida callejera es fantástica y la tours gastronómicos son aún mejores. Asegúrate de probar el Sanchocho (sopa de pollo), la Ropa Vieja (guiso de carne), los Tamales, el Ceviche y las Tortillas Panameñas.

6. Aprende algo de español básico antes de ir

La mayoría de la gente habla español en Panamá y tu experiencia en el país será diez veces mejor si puedes hablar algunas palabras. No es necesario que lo hables con fluidez para hacer cosas como saludar a la gente, pedir comida y preguntar por una dirección. Se calcula que sólo el 7% de los panameños hablan inglés con fluidez, así que no debes confiar demasiado en tu lengua materna. Si piensas quedarte en Panamá durante unos meses, ¿por qué no tomas clases de español antes de irte?

7. Moverse por el país en autobús o en coche de alquiler

La forma más barata de desplazarse es utilizar el sistema de autobuses. Los autobuses de larga distancia están equipados con todas las comodidades modernas que puedes esperar, como el aire acondicionado. La otra opción es alquilar un coche y conducir a tu aire. En la mayoría de los casos, tienes que tener al menos 25 años para alquilar un vehículo. Ten en cuenta que el seguro debe estar resuelto antes de salir a la carretera. El seguro del coche es uno de los consejos más importantes para viajar a Panamá.

8. Elige una selección de alojamientos diferentes

Hay algunos lugares geniales para alojarse en Panamá si tienes el presupuesto para ello. Considera la posibilidad de reservar un bungalow sobre el agua en Bocas del Toro o un airbnb en el Casco Antiguo. Las Islas de San Blas también ofrecen cabañas donde puedes descansar los pies durante un par de noches mientras saltas de isla en isla. Para los viajeros con poco presupuesto, los albergues boutique como el Magnolia Inn ofrecen un entorno único por una parte del precio. Investiga en Internet antes de ir para encontrar las mejores estancias.

9. Pasa un par de días en Bocas del Toro

Bocas del Toro es el principal destino turístico de Panamá y todos los artículos que hablan de consejos de viaje a Panamá dicen lo mismo. Hogar de una vibrante cultura caribeña y de una encantadora cadena de islas, el relajado ambiente de Bocas te alejará de todas las preocupaciones de la vida moderna. Ningún viaje a Panamá está completo sin explorar esta zona durante un par de días. Es un lugar estupendo para iniciar tu viaje a Panamá si llegas desde Costa Rica.

10. Ir de isla en isla por las islas de San Blas

Las Islas San Blas están formadas por 365 islas: ¡una isla para cada día del año! Para disfrutar plenamente de este paraíso, los viajeros pueden reservar una excursión de varios días desde Ciudad de Panamá, en la que se salta de un cayo a otro. Pero para los que tienen poco tiempo, un experiencia de un día completo en las Islas San Blas con El Trip de Jenny es la mejor opción. En esta excursión de un día, los huéspedes pasarán por dos pintorescas islas y verán la famosa "piscina natural".

11. Mira otras islas de Panamá

Panamá ofrece mucho más que Bocas y San Blas cuando se trata de aventuras en islas. La isla de Taboga está situada justo al lado de la costa de Ciudad de Panamá y es conocida como "La isla de las flores". Sube a un ferry de 30 minutos desde la capital panameña y encuéntrate en un oasis de tranquilidad a las afueras de la ciudad. Reserva el Viaje de fin de semana a la isla de Taboga con El Trip de Jenny para explorar la isla, mientras te alojas en un precioso alojamiento tropical.

12. Encuentra las playas secretas más soñadas de Panamá

Tanto si quieres hacer snorkel, nadar o tomar el sol, Panamá está bendecida con una serie de playas secretas en las costas del Pacífico y del Caribe. En la Playa de las Estrellas de Mar, en Bocas del Toro, puedes nadar entre coloridas estrellas de mar, en la Playa Venao es el mejor lugar para practicar el surf y hacer nuevos amigos mochileros, y en las playas de Venas Azules llevan la palabra "paraíso" a nuevas definiciones.

13. Prueba el surf en la Península de Azuero

Los surfistas pueden encontrar impresionantes rompimientos y barriles en los numerosos puntos de surf de Panamá. La Península de Azuero alberga dos playas increíbles llamadas Playa Venao y Cambutal. Aquí, los surfistas profesionales pueden montar grandes olas o los principiantes pueden reservar una clase de surf si necesitan practicar de pie. Esta península acoge competiciones de surf durante todo el año y ofrece también otras atracciones, como la anidación de tortugas marinas y aventuras de ecoturismo.

14. Sé testigo de la vida salvaje y la biodiversidad de Panamá

La biodiversidad de Panamá es nada menos que impresionante. Las selvas tropicales y las regiones costeras del Istmo son el hogar de muchas especies animales y vegetales interesantes. Por ejemplo, los pájaros son un animal que se puede encontrar en abundancia. Escuchar sus cantos mientras caminas por las exuberantes selvas tropicales es una experiencia de la lista de deseos que todo viajero disfrutará. También hay especies de gatos salvajes, una serie de primates y varios tipos de perezosos.

15. Camina por los increíbles senderos de El Valle de Antón

El Valle de Antón es un cráter volcánico que se formó hace millones de años. En esta zona montañosa, los excursionistas pueden subir por los senderos a picos épicos, atravesar cañones y refrescarse bajo el rocío de las cascadas. Una de las excursiones más hermosas que puedes hacer en esta región es la del Cerro Picacho al amanecer. Una vez que llegues a la cima (cuando el sol empiece a salir), serás recompensado con un resplandor dorado que cubre las crestas y las tierras circundantes.

16. Persigue cascadas épicas en la provincia de Chiriquí

Los ecosistemas conectados y las lluvias constantes de Panamá hacen que no falten cascadas que ver. La provincia de Chiriquí, en el oeste, tiene varias excursiones por la selva que te llevan a estas increíbles gotas de agua. Las Cascadas Perdidas, el Sendero del Oleoducto, la Cascada del Choclón, la Cascada del Trueno y la Cascada Romelio & Kiki son sólo algunas de las cascadas que recomendamos en esta guía de consejos de viaje de Panamá.

17. Adéntrate en las Cuevas de Bayano para vivir una divertida aventura

Las Cuevas de Bayano, situadas en el lado sur del Lago Bayano, son una joya oculta que espera ser descubierta. La mejor manera de explorar estas cuevas es con un operador turístico para que te proporcione todo el transporte, el equipo y la orientación. Te recomendamos que te pongas en contacto con El Trip de Jenny para conocer su Viaje a las Cuevas de Bayano que te lleva en una aventura de un día completo a las cuevas. Los espeleólogos experimentan un paseo/vadeo por el río, exploraciones de cuevas y posibles avistamientos de murciélagos.

18. Explora los distintos parques nacionales de Panamá

Las maravillas naturales de Panamá no se limitan a las islas y las playas. De hecho, el país está salpicado de extraordinarios parques nacionales que llevan el turismo de aventura al siguiente nivel. El Parque Nacional del Volcán Barú cuenta con el pico más alto del país (3.474 m sobre el nivel del mar), el Parque Internacional de la Amistad seduce con su inquietante bosque nuboso, el Parque Nacional de Coiba es un país de las maravillas de la vida salvaje y el Parque Nacional de Soberanía es famoso por su biodiversidad aviar.

19. Ver la Flor Nacional - Peristeria Elata

La flor nacional de Panamá se llama "Flor del Espíritu Santo" o Peristeria Elata. Se caracteriza por sus altas espigas en las que florecen estos vergeles blancos con una paloma perfecta en el centro. ¡Hay que verlas para creerlas! Debido a la paloma, la flor está relacionada con el "Espíritu Santo" y se considera una flor espiritual. Puedes ver estas flores en todo Panamá, pero un lugar que te sugerimos es La Orquidea, en el Valle de Antón.

20. Sumérgete en la rica historia de Panamá

Los amantes de la historia se emocionarán al viajar a Panamá, ya que el país ha sido una encrucijada desde tiempos inmemoriales. Las civilizaciones maya y azteca no pudieron llegar a Panamá debido a las selvas del Darién. Sin embargo, el país alberga siete grupos indígenas que puedes conocer en lugares como Bocas del Toro. Los españoles tomaron el control a principios del siglo XVI y luego Panamá se independizó de España en 1821.

21. Asistir a un festival o carnaval en Panamá

A lo largo del año, Panamá celebra una serie de emocionantes festivales y carnavales que ofrecen a los viajeros la oportunidad de experimentar la rica cultura del país. El Carnaval de Las Tablas, por ejemplo, es una celebración salvaje que tiene lugar en Las Tablas cada año y en la que 200.000 personas salen a la calle. Durante esta época se celebran diversos desfiles, fiestas y fuegos artificiales. El evento se celebra cada julio, pero se ha cancelado recientemente debido a la pandemia.

22. Prueba el café más caro del mundo - Geisha

En Panamá se encuentra el café más caro del mundo. Se llama Café Geisha y puede venderse a más de 1.000 dólares el kilo. La planta conocida como "Geisha" (que no tiene nada que ver con Japón, por cierto), crece en las tierras altas de Chiriquí, pero su origen es etíope. Hay distintas variedades de Geisha en todo el mundo, pero la versión de Panamá, con sus suaves aromas de jazmín y melocotón, se ha convertido en la más famosa.

23. Disfruta de una gran variedad de alimentos veganos/vegetarianos

En las zonas rurales de Panamá, las opciones de comida vegana y vegetariana son limitadas, pero en la ciudad de Panamá (y en otras ciudades) es habitual encontrar buena comida vegana. Platos como nachos, ensaladas y sopas veganas y vegetarianas pueden probarse en los diversos restaurantes aptos para veganos. Aunque la cocina panameña está pensada principalmente para los consumidores de carne, los viajeros veganos pueden encontrar un menú suficiente para mantenerse alimentados durante sus viajes por el país.

24. Lleva poco equipaje pero prepárate para lo inesperado

Las temperaturas máximas durante la estación seca superan los 30°C y sólo bajan a mediados de los 20 por la noche, por lo que debes llevar poco equipaje. Lleva todos los artículos habituales de verano, como camisetas, pantalones cortos, chanclas, sombreros, gafas de sol, etc., pero lleva también un chubasquero por si acaso llueve. También querrás llevar un par de botas de montaña decentes. Si vienes durante la temporada de lluvias, puedes esperar temperaturas similares, sólo que con más lluvia. Es necesario llevar algo más de ropa para la lluvia.

25. Espera viajar por un país seguro

Una de las preguntas más frecuentes de quienes necesitan consejos para viajar a Panamá es la siguiente: ¿es seguro el país? En pocas palabras, sí. Panamá es seguro para viajeros de todo tipo, ya sean mochileros en solitario, parejas de viaje, grupos de amigos o familias con niños. Centroamérica tiene fama de ser un país con delincuencia, pero Panamá se desmarca de la tendencia con una baja incidencia de la delincuencia y la corrupción. La ciudad de Panamá es segura siempre que te mantengas alerta.

26. Trae tus dólares americanos para gastarlos en Panamá

Los dólares estadounidenses (USD) se aceptan en Panamá junto con la otra moneda, el Balboa Panameño (PAB). Aunque viajar con un montón de dinero en efectivo nunca es una buena idea (podría extraviarse), es preferible tener un poco de dinero en efectivo en todo momento, ya que no hay muchos cajeros automáticos en las zonas rurales. A veces puede ser difícil pagar con una tarjeta de crédito. Mantener el dinero en efectivo guardado en cajas fuertes en el hotel o en una bolsa de seguridad son estrategias inteligentes.

27. Viajar sin visado hasta 90 días o 180 días

Panamá es un país al que es fácil viajar. La mayoría de los titulares de pasaportes pueden visitar el país sin visado hasta 90 días. Entre ellos se encuentran los siguientes países: Australia, Brasil, España, Italia, México, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Tailandia, Turquía y Reino Unido. Otras nacionalidades pueden permanecer hasta 180 días sin visado, entre ellas: Canadá y Estados Unidos de América. Siempre puedes ponerte en contacto con tu embajada o consulado local para obtener más información.

28. Organizar una tarjeta Sim para un acceso rápido a Internet

Internet funciona sin problemas en lugares como Ciudad de Panamá. Sin embargo, en cuanto te adentras en el campo, las cosas se ralentizan. La mejor manera de evitarlo es comprar una tarjeta SIM y asegurarte de que tiene acceso en todos los rincones del país. Investiga antes de ir o pregunta a los habitantes de Ciudad de Panamá qué compañía de telefonía móvil es la mejor. Si no te preocupa Internet, hay muchos lugares en Panamá donde puedes disfrutar de una desintoxicación de tu teléfono.

29. Presupuesta para gastar al menos 50 USD al día

Panamá es barato, pero no lo es tanto como otros países de América Latina. Si viajas con un presupuesto, puedes arreglártelas con 50 USD al día, que cubrirán el transporte, el alojamiento y la comida, y te sobrará un poco para las excursiones. Para los que quieran alojarse en hoteles más agradables, su presupuesto tendrá que ser de entre 100 y 200 USD al día para cubrir esos gastos. En definitiva, un viaje a Panamá puede ser tan barato o caro como tú lo hagas.

30. Hazte amigo de la acogedora población local

La gente de Panamá es un crisol de diferentes culturas, así que no importa de dónde vengas, serás bienvenido a esta mezcla multicultural. Cada vez que puedas, asegúrate de hablar con los lugareños y de hacer nuevos amigos por el camino. Los panameños son súper amables y les encanta relacionarse con gente de todo el mundo. Ponte en contacto con operadores turísticos locales, para forjar estas nuevas conexiones.

Consejos finales para viajar a Panamá

Estos consejos de viaje a Panamá ofrecen a los visitantes una introducción detallada a este hermoso país centroamericano. Aunque es agradable viajar a un lugar nuevo con algunos conocimientos previos sobre dónde ir y qué ver, la única forma real de experimentar Panamá es ir tú mismo y ver a dónde te llevan tus pies. Puede que quieras reservar el alojamiento y las excursiones antes de ir, pero el resto puede planificarse espontáneamente una vez que llegues. ¡Feliz viaje!

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