Dónde ver crías de ballena en México -

Hay muchos lugares para observar ballenas en México y en la mayoría de zonas de la costa del Pacífico hay ciertas épocas del año en las que se desplazan. Pero la Península de Baja California, frente a la costa oeste de México, al sur de San Diego, es un paraíso para las ballenas, si lo haces en el momento adecuado. Hay dos bahías allí donde las ballenas grises vienen a dar a luz y amamantar a sus crías, por lo que estos son algunos de los mejores lugares del mundo para ver de cerca a las crías de ballena.

Baja Sur es el estado mexicano con más costa y existen múltiples bahías y canales migratorios amados por ballenas de todo tipo. Es casi seguro que verás ballenas jorobadas alrededor de Los Cabos en enero y febrero; incluso vi algunas mientras jugaba golf en un campo de golf. También es posible que vea agua saliendo de un espiráculo de ballena azul alrededor de Loreto.

Hay muchos otros lugares en el Pacífico donde obviamente se puede observar ballenas, desde Australia hasta Alaska, pasando por la isla de Vancouver y las islas de San Juan. También puedes avistar ballenas en Massachusetts, el norte de Canadá o al otro lado del Atlántico en algunas partes de Europa.

La mayoría de las veces verás adultos grandes. Sin embargo, si viaja a dos lugares específicos en el lado oeste de Baja California, podrá conocer a las madres y a sus hijos de manera cercana y personal.

Crías de ballena en la laguna de San Ignacio en Baja

No creí del todo que este encuentro sucedería hasta que estuve en el agua y una cría de ballena asomó su hocico por el costado del bote. Una vez estuvo prohibido tocarlos, pero luego los naturalistas se dieron cuenta de que a los más pequeños les gusta mucho. Les gusta que los acaricien de la misma manera que a su gato y aparentemente a las madres les gusta enviar a sus bebés a jugar.

Luego vimos a la madre caminando alrededor del barco después de levantar la cabeza para ver la escena. “Spyhopping” es como se llama y es algo dramático de presenciar. No es raro ver cinco o seis combinaciones de madre y bebé en el transcurso de una hora y media de recorrido en barco. Las madres nadan muy cerca de los barcos, o ocasionalmente debajo de ellos, subiendo y rociando desde el espiráculo. Los niños se acercan al barco y miran a los pasajeros con sus grandes ojos. El director del campamento dijo que les gusta que les acaricien los labios.

Por supuesto, no hay garantía de que esto suceda. Es posible que decidan que no pareces un compañero de juegos ideal. Pero hay muchas posibilidades de que eso suceda y, al menos, verás algunas ballenas mucho más cerca de lo habitual.

La Laguna San Ignacio es esencialmente un gran vivero. Se están produciendo algunos apareamientos, que a veces se pueden ver al principio de la temporada (tenga en cuenta que es un poco difícil). Luego está el nacimiento -sólo un cachorro por madre- y los machos se marchan una vez cumplida la hazaña. En esta bahía protegida los niños pueden crecer y fortalecerse. El área donde se permiten los botes es el área de juegos, pero hay un área mucho más grande donde los botes están prohibidos; las ballenas pueden ir allí cuando quieran para tener un poco de paz y tranquilidad.

Esta área protegida bien administrada sustenta a aproximadamente 90 familias mexicanas locales, muchas de ellas pescadores que han visto la luz y se han convertido en tipos de turismo sustentable. Las poblaciones de peces han estado disminuyendo durante décadas y, por lo tanto, tienen más posibilidades de recuperarse, así como unos ingresos más estables para los participantes.

Es un largo viaje llegar a la Laguna San Ignacio, ya que se viajan varias horas al norte desde Loreto, hasta el pueblo oasis del mismo nombre, luego se cruzan algunas salinas áridas para llegar a la laguna. Esta es un área prístina y protegida justo al nivel del mar, por lo que no encontrará grandes complejos turísticos que contaminen la tierra y el mar. En lugar de eso, te alojas en pequeñas cabañas o campamentos ecológicos gestionados por comunidades locales, como en el que me quedé yo: Kuyima.

Tienen algunas opciones diferentes para dormir. En las tiendas de campaña hay colchones en las tumbonas o se puede alquilar una cabaña alimentada por energía solar con una cama permanente. Hay un buen restaurante con un bar alimentado por energía eólica y solar.

La mejor forma de organizar este viaje es hacerlo parte de una aventura de varios días con una empresa de turismo de aventura que organice viajes a la región. Combinarán caminatas por la naturaleza, visitas a misiones históricas y paradas en un famoso sitio de pinturas rupestres durante varios días. Para obtener más información, consulte nuestro artículo anterior sobre viajes de aventura en Baja.

Los períodos de mayor actividad, en los que seguramente verá muchas ballenas, son de enero a marzo. El consejo de los expertos, sin embargo, llegará en abril. Todavía hay muchas ballenas que aún no han llegado al norte, pero las multitudes han disminuido significativamente.

Crías de ballena de Bahía Magdalena

La segunda vez que vi crías de ballena gris, fue más que un encuentro de un día. Me quedé en un campamento de tiendas de campaña estacional en una isla barrera y salí en bote varias veces para ver a las madres y crías de ballenas grises.

Este fue un viaje organizado por Sea Kayak Adventures, aunque tenga en cuenta que en realidad no está permitido navegar en kayak alrededor de las ballenas. Para esto tendrás que esperar hasta estar en Loreto, La Paz o en la isla de Espíritu Santo. Sin embargo, lo que hace que esta aventura sea tan especial es que usted sale en una lancha rápida antes de que lleguen los botes de excursionistas y, a veces, puede ver ballenas nadando por la mañana desde el campamento durante el desayuno. Aquí es donde tomas tu bebida al atardecer al final del día:

No había escasez de ballenas cuando visité Bahía Magdalena en Baja California, pero los guías dijeron que las ballenas salieron más tarde ese año, tal vez debido al cambio climático, pero nadie lo sabía con seguridad. Las mareas y las islas barrera se mueven constantemente a medida que los vientos empujan la arena año tras año.

Cuando estuve allí, los niños eran un poco más tímidos en Bahía Magdalena que en Laguna San Ignacio, pero eso pudo haber sido la época del año, aguas más agitadas o algún otro factor. En realidad, no pude acariciar a ninguno en la cabeza durante los pocos días que pasé allí, pero sí vimos a algunos de ellos acercarse a otros barcos cercanos. Pero ni siquiera los niños son exactamente pequeños. Pesan una tonelada (literalmente) al nacer y luego pueden ganar 60 libras por día. En una semana, tienen percebes adheridos a sus cuerpos.

No siempre verás una ballena de cerca, pero si vienes durante la mejor parte de la temporada, verás al menos algunas en la distancia, y el capitán de tu barco generalmente puede acercarse cuando hay una manada. Eso sí, lleva una buena cámara con zoom porque las embarcaciones deben mantener una distancia de seguridad y apagar los motores cuando se acercan. Puede resultar difícil obtener buenas fotos desde tu teléfono si no las tienes bajo control.

Las ballenas grises no son tan fotogénicas y, a veces, pueden tener el mismo color que el agua, por lo que se necesita un poco de paciencia para conseguir una buena foto. A veces es mejor simplemente relajarse y disfrutar del encuentro que hacer 20 intentos para encontrar el momento adecuado para una foto de cría de ballena.

Si no quieres dormir en una tienda de campaña e ir a un retrete, hay algunos hoteles sencillos en el pueblo de Puerto López Mateos donde atracan los barcos por la noche. De lo contrario, puedes venir al santuario de ballenas en una excursión de un día desde La Paz. Sin embargo, es un viaje largo que atraviesa toda la península desde el Mar de Cortés. Tomaría un día completo o más, la mayor parte en tránsito.

Si puedes aguantar unos días, dormirás en catres con colchones de campamento en las tiendas de campaña, y hay una gran tienda tipo cúpula donde podrás disfrutar de comidas, bebidas y presentaciones de la naturaleza. Hicimos algunas caminatas por las dunas y un viaje en barco a una zona de manglares donde había muchas aves marinas. Sin embargo, aquí puede hacer un frío sorprendente por la noche, a pesar de que estamos al nivel del mar en México, así que traiga muchas capas y una chaqueta.

Ver itinerario y precios aquí.

Para obtener más información, consulte los enlaces anteriores y también el sitio web de Visit Baja Sur.

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