Senderismo en el lago Isabelle en Colorado

De Long Lake Trailhead a Isabelle Lake

La excursión al lago Isabelle desde el inicio del sendero del lago Long es una aventura que he hecho todos los veranos desde que me mudé a Colorado. Es una de mis caminatas favoritas en este estado. Este año hice la excursión en agosto y las condiciones eran perfectas. La temperatura era de 65/70, hacía sol y apenas había viento, lo que rara vez ocurre en las excursiones alpinas de Colorado.

Normalmente, este sendero se utiliza sobre todo en verano, de junio a octubre. También he hecho esta excursión en julio y septiembre, pero agosto fue la mejor experiencia en cuanto al tiempo. Así que en esta excursión de agosto al lago Isabelle empecé en el inicio del sendero del lago Long. Aquí verás una señal que te indica el camino hacia el lago Isabelle (hay un par de señales a lo largo de la ruta para guiarte).

El lago Isabelle es una excursión de ida y vuelta, por lo que terminas en el mismo lugar en el que empiezas y tomas la misma ruta de bajada que de subida. Sinceramente, toda esta caminata es épica. Mi jornada fue de tres horas y de unos seis kilómetros de ida y vuelta.

También pasé una buena cantidad de tiempo en el propio lago, contemplando el paisaje y disfrutando de algunos aperitivos. Si decides rodear todo el lago, obviamente eso aumenta la distancia (creo que unos seis kilómetros en total).

Terreno y paisaje de esta aventura

Realmente lo tienes todo en esta aventura de senderismo. El terreno es de tierra, senderos forestales con algunos cantos rodados/rocas, pero bien señalizados y bien cuidados. El inicio del recorrido serpentea a lo largo del lago Long, incluyendo un río y zonas húmedas. Pasarás por pequeñas cascadas, flores silvestres y estarás rodeado por las montañas del Indian Peaks Wilderness todo el tiempo.

La recompensa al final es enorme cuando llegas al lago Isabelle. Mantén los ojos abiertos para ver la fauna, ya que la zona es el hogar de alces, alces y ciervos. Desde el lago Isabelle puedes continuar por el sendero del glaciar Isabelle hasta el glaciar Isabelle, pero de nuevo eso añadirá más tiempo y kilómetros a tu caminata.

¿Cómo de dura es la caminata al lago Isabelle?

El lago Isabelle es adecuado para los excursionistas ocasionales, pero lo puede disfrutar cualquiera. La califico como moderada, ya que hay algunas partes extenuantes y tramos de fuerte pendiente, pero nada demasiado difícil y la mayor parte es más llana.

Yo estaba bien simplemente con mis botas de montaña, pero vi a otros utilizando bastones para ayudarse. También es importante recordar que la altitud influye: si no estás acostumbrado a estar en lo alto, eso aumentará el nivel de dificultad.

El lago Isabelle es para mí un 9/10 en términos de disfrute. Tiene todo lo que busco en una excursión desde el punto de vista de la naturaleza. El sendero no es demasiado difícil y está a menos de dos horas en coche desde Denver, así que puedo hacer esta excursión en medio día si quiero. Por algo vuelvo todos los veranos. Desde el punto de vista logístico, a veces es difícil, que es la única razón por la que no le he dado un 10/10.

Dónde pasar la noche en el Camino

No he pernoctado en este sendero, pero puedes reservar plazas de acampada en el Área Recreativa del Lago Brainard, donde se encuentra la ruta del Lago Isabelle. El camping se llena rápidamente, así que si no hay nada disponible, los dos pueblos más cercanos son Ward y Nederland. Allí puedes consultar las opciones de alojamiento.

Mis mejores recuerdos en el lago Isabelle

Cada vez que voy de excursión al lago Isabelle conozco a alguien o experimento algo maravilloso. Sin embargo, mi recuerdo favorito hasta ahora fue cuando me encontré con dos mujeres hace dos años, una de las cuales estaba de visita desde Alemania. Fui en septiembre y el tiempo era fresco y el agua del lago estaba fría.

Pero mientras me sentaba y disfrutaba de la increíble vista, vi a estas mujeres quitarse los zapatos y entrar en el agua; se reían, salpicaban y jugaban. No pude evitar sonreír porque su alegría era contagiosa. Me inspiró a hacer lo mismo, así que me metí en el agua y les dije.

Le pregunté a la mujer alemana si había estado antes en el lago y me dijo que era su primera vez pero que "esperaba que no fuera la última". Observé cómo estas mujeres dejaban salir a su niña interior y vivían el momento. Me recordó que debo vivir de una manera que me haga decir "vaya, espero que ésta no sea la última".

Este año, cuando fui en agosto, hacía tanto calor que metí los pies sin problemas y chapoteé, lo que me llevó a ese recuerdo de las dos mujeres. El lago Isabelle te recordará la maravilla y la alegría del mundo, al menos siempre lo ha hecho para mí y para todos los que he conocido en el camino.

Lo que hay que saber antes de ir

Notas importantes: Este sendero se encuentra en el Área Recreativa del Lago Brainard (¡una bonita zona con un montón de estupendas excursiones!) a la que hay que pagar para entrar. Ahora también tienes que hacer una reserva en línea para reservar un día/hora para hacer la excursión este sendero y los demás de la zona: recreation.gov/timed-entry/10087515.

El aparcamiento de Long Lake es el lugar donde comienza este sendero, pero el aparcamiento es muy limitado. Hay otros lugares para aparcar, pero puedes acabar añadiendo un par de kilómetros a tu viaje y estarás caminando por la carretera.

Otra cosa que recomiendo encarecidamente es que lleves mucha agua, tentempiés y crema solar, y que te vistas con varias capas, porque algunas partes pueden ser frías y otras bastante cálidas. Además, el viento que suele haber en el lago puede hacer que parezca mucho más frío de lo que realmente es. ¡Disfruta de cada segundo de esta colorida excursión en Colorado!

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