Degustación de Charanda parecida al ron de Michoacán, México -

Llevo unos 16 años viniendo a México y he vivido en el país de forma intermitente desde 2010. Sin embargo, la primera vez que probé Charanda fue en 2020. Esto a pesar de que vivo en un estado al norte de Michoacán, donde se produce este licor similar al ron.

Hay algunos licores de México de los que probablemente hayas oído hablar, pero hay muchos otros que existen bajo el radar, en su mayoría vendidos a los locales. Tienes Sotol en Chihuahua, Raicilla en Jalisco, algunas extrañas mezclas de hierbas en el estado de Yucatán. Pero me llevó más de diez años enterarme de Charanda, que podría ser la mejor oferta en México.

La charanda es un licor bidestilado elaborado a partir de caña de azúcar. Entonces, en términos de producción, pertenece a la misma familia que el ron o la cachaça. Sin embargo, no sabe a ninguna de las dos cosas, que es lo que lo hace tan intrigante. Puedes encontrar bebidas espirituosas parecidas al ron decentes en todos los lugares donde se cultiva caña de azúcar, incluidos Tailandia y Filipinas, pero por lo general saben a una versión inferior del ron. Charanda, sin embargo, no sabe como ninguna otra cosa que hayas comido. En una prueba de sabor a ciegas, es posible que ni siquiera lo hubieras llamado ron, es muy diferente.

Prueba de sabor de charanda

En primer lugar, la nariz es mucho más intrigante y única que cualquier ron barato y aleatorio que puedas encontrar en algún lugar. Al meter la nariz en un vaso de este licor se obtiene un ramo de flores cortadas, una bandeja de suites sobre la mesa o un plato de fruta que se echará a perder si no la comes en unas horas. No hay nada simple o directo en el olor, lo que te hace pensar: “¿Qué diablos voy a beber aquí?”

Luego, cuando tomas un sorbo, está lleno de sabor aromático, con más toques de especias, flores y frutas de lo que jamás esperarías de algo hecho con caña de azúcar. Se siente un poco de ardor alcohólico cuando se vierte por primera vez, pero después de dejarlo reposar en el vaso por un tiempo, se suaviza y es sorprendentemente fácil de beber. El acabado es agradable y suave.

Parte de este efecto se debe probablemente al nivel de alcohol ligeramente más bajo. La charanda suele tener un 35% si la compras en México, que está unos niveles por debajo del tequila, el mezcal o el ron nacionales, que suelen tener un 38% o más. Probablemente haya un poco más de quemado en las versiones exportadas.

Cómo se produce este tipo de ron en Michoacán

Todo lo que pertenece a la familia del ron se elabora a partir de caña de azúcar, lo que en sí mismo no es tan complejo. La mayor parte del azúcar utilizada en la charanda se cultiva a 1.500 metros o más. Esto en sí mismo es inusual ya que la caña crece cerca del nivel del mar, pero presumiblemente esto también le da un mayor contenido de azúcar en la caña. El agua de pozo local en esta parte de Michoacán también obtiene altas calificaciones por su pureza.

El proceso de destilación de este aguardiente es similar al de otros rones, la habitual extracción, fermentación y destilación, en este caso en alambiques de cobre. Las distintas marcas divergen un poco después de esto, algunas incluyen melaza, otras envejecidas en barriles de madera, y una incluso agrega hongos a la mezcla por alguna extraña razón.

A Charanda se le otorgó una “denominación de origen protegida” legal en 2003, por lo que cualquier cosa que contenga esa palabra en la etiqueta debe provenir de uno de los 16 municipios del estado mexicano de Michoacán. Entonces, la marca que se muestra arriba tiene una pequeña representación de madera de una máscara de Michoacán. (El estado es mejor conocido por los pueblos de artesanos cerca de Pátzcuaro, la reserva de mariposas monarca más grande del país, y su impresionante capital, Morelia).

Si bien pocas personas han oído hablar de este espíritu, existe desde el siglo XVIII, por lo que han tenido mucho tiempo para perfeccionar el proceso y aprender de la experimentación. El resultado es uno de los mejores valores de México en el mercado de licores, lo suficientemente bueno para beberlo solo pero lo suficientemente versátil como para usarlo en múltiples cócteles. El precio es ciertamente inmejorable: aquí la etiqueta de la marca El Tarasco dice 70 pesos. ¡En el momento de la compra costaba $3,50! Una buena botella de alcohol por menos que una cerveza en un bar americano. Los precios a continuación son para importaciones que se encuentran en los Estados Unidos, pero si estás en México pagarás una fracción de eso.

Hasta donde yo sé, sin viajar a Michoacán para aprender más, solo hay seis o siete destilerías que producen este licor, por lo que esta no es una situación como la que ocurre con el mezcal y el tequila, donde hay cientos de opciones. La violencia de los cárteles ha asustado a muchas personas y ha frenado los negocios, mientras que en otros casos a los agricultores les ha resultado más rentable cultivar algo más que caña de azúcar. Estas son las marcas que probablemente verás, las dos principales elaboradas por la destilería que más hacen para mantener vivo este licor tradicional.

Charanda El Tarasco Oro

Lo compré dos veces y lo vi en un supermercado por solo 62 pesos. Dependiendo del tipo de cambio, unos 3 dólares. No esperas mucho por ese precio, pero la marca El Tarasco Oro es mejor que la mayoría de los rones mexicanos normales que he probado. Es agradable desde el olfato hasta el final y tiene mucha más complejidad que el ron barato, lo suficientemente bueno para beber. Hasta la botella te hace sonreír, con su pequeña máscara de madera y una bailarina tradicional como la de Pátzcuaro.

Hacen una versión añejo “gran reserva artesanal” de gama alta en una botella de aspecto más tradicional y un precio más alto si le tienes miedo a la otra versión. Logré encontrar una botella de esto en un viaje posterior a una tienda local en Guanajuato y costaba menos de $ 20. A pesar de esto, tenía el peso y la suavidad de un buen ron y le dio mucho carácter a los cócteles. Pierde algunos de sus aspectos salvajes con el proceso de envejecimiento, pero ambas versiones son buenas en diferentes aspectos. Preferiría volver a comprar esto que algunos de los rones mexicanos que he probado.

En México El Tarasco Oro se embotella con 35% de alcohol. Añejo Gran Reserva es 38% en México, en versiones importadas es 40%.

Charanda Uruapan

La marca Charanda Uruapan es probablemente la más fácil de encontrar en los Estados Unidos y se considera más bien una marca premium. Está elaborado a partir de una mezcla de extracto de azúcar de caña y melaza que se fermenta con levaduras silvestres y luego se destila en alambiques de columna de cobre.

De esta mezcla existe la versión blanca, luego la versión “agrícola”, elaborada únicamente con azúcar de caña. También existen otras versiones envejecidas en barrica. El precio suele oscilar entre 20 y 35 dólares el litro, y las versiones importadas tienen un contenido de alcohol más alto, 47%. Ésta y la marca El Tarasco son producidas por la misma destilería y parecen ser las únicas que exportan en cierta cantidad.

Sol Tarasco Charanda Extra Crianza

Esta es la versión “artesanal” del grupo, con un precio más elevado y con algo más de esfuerzo por el brillo del packaging. Doblemente destilado a partir de caña de azúcar cultivada a gran altura, es una mezcla de rones envejecidos durante uno a tres años en barricas de roble. Aún no lo he probado, pero una tienda local donde vivo en México lo tiene, así que tal vez en un futuro viaje de compras.

La versión más rara que he visto en esa tienda es la Charanda Hongas Sol Tarasco Extra Añejo. Aunque no sepas español, ¿entiendes qué son las hongas mirando la etiqueta y viendo una mata de setas? ¿Por qué alguien pondría champiñones en ron? Tendrás que preguntarle a alguien local de la región: supuestamente tiene algún tipo de propiedades medicinales. Sin embargo, según las reseñas que he visto, los champiñones pasan a un segundo plano en términos de perfil de sabor.

Ya que hablamos de idioma, la palabra charanda significa “tierra roja” en el dialecto local preespañol, y ese suelo volcánico es una buena razón por la cual Michoacán es uno de los principales productores de aguacates, limas y, sí, alta calidad del país. -azúcar de altitud. caña.

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